第四章∶ 大学的生活

初进牛津大学
一七二零年六月廿四日，卫斯理约翰刚刚过了十七岁的生日，就进入牛津大学的基督教会学院CHRIST CHURCH COLLEGE就读。他得到一笔约每年四十镑的奖学金，但这区区的款项却不够他一年的费用。所以他常常觉得非常困窘，不得不举债过日，他的母亲写信鼓励他，并且答应如果家中有余数时，一定寄给他作为补助。这可见他的父母确实作了很大的牺牲，因为他们也是时刻在忍受贫穷的痛苦。卫斯理约翰的身体并不很健康，而且近视，但是他仍然努力读书求学，且得到别人的称赞与尊敬。到了廿一岁，他已是一位有名的学者。当时他深感兴趣的课程是逻辑学、古典文学、诗歌及外国语文等。他不但是一个杰出的学者，而且天生有一种愉快的性格，喜谈论，善幽默，师友们都喜欢与他接近交谈。

与校工的对话
虽然他在学术上有杰出的表现，但在宗教生活上却是到了一个低潮的时期。他仍然过着有规律的灵修生活，祷告、读经，并且阅读灵修书籍及圣经注释等。然而，他深觉自己在宗教信仰上并没有根基，内心空虚得很。

在一个深夜，他偶然与学院的一个校工交谈。谈了几句，卫斯理约翰发现那个校工在寒冷的天气里只穿着一件衣服，生活一贫如洗，而且常常忍受饥饿。虽然如此，他时刻表现出感恩的态度与喜乐的精神，口中不断的发出赞美感谢的话语。卫斯理约翰觉得讶异，就问他说：“你没有衣服穿，也没有东西吃，更没有安卧之处，却向上帝感谢。你到底为着什么来感谢上帝呢？”

那人回答：“我感谢上帝，因他赐给我生命，并赐我一颗爱他的心，和愿意为他服务的志愿。”

这几句话深深感动了卫斯理约翰，他知道自己还没有体会到这一种属灵的经验。因此，他立志追求属灵上的长进，在祷告方面下功夫，追求内心的圣洁；另一方面，注重自己的一言一行，在日常生活中严格地训练自己。